"Wir sitzen alle im selben Boot"

Carlos Rodriguez Herrera hat auf alles eine Antwort - und das innerhalb von Sekunden. Seit zwei Jahren bastelt der Informatiker im Auftrag der Welthungerhilfe an einer Datenbank, die im Falle einer Katastrophe den Helfern und politischen Entscheidern so schnell wie möglich Informationen liefert. "Das ist ungemein wichtig, weil man nach einem Unglück rasch handeln muss. In den ersten 72 Stunden können noch Menschenleben gerettet werden", weiß der junge Techniker. Auch die Nachbarländer haben Interesse an dem Programm angemeldet.

Normalerweise ist der Estelí-Fluss ein flaches, träges Rinnsal, bequem zu durchwaten an den vielen Passagen, die von den Behörden mit Zement befestigt wurden. In der Regenzeit kann er sich innerhalb kürzester Zeit in ein reißendes Gewässer verwandeln, jede Überquerung wäre lebensgefährlich. Rund
170 000 der 525 000 Einwohner sind laut Katastrophenschutz im Norden von Überschwemmungen gefährdet; 25 000 von Erdrutschen, hundert Dörfer von Waldbränden.

Doch nicht nur Zahl und Stärke der Naturgewalten macht die Menschen so verletzlich, sondern die prekären Umstände, in denen sie leben: Häuser aus Spanplatten mit Zinkdächern, ohne Fundamente, errichtet auf gestampftem Lehmboden drängen sich irgendwo illegal am Flussufer oder an Hängen. 27 Prozent der Nicaraguaner verdienen weniger als einen US-Dollar am Tag und leben in absoluter Misere. Naturkatastrophen treffen die Allerärmsten besonders häufig.